3HISTOIRE | L’horlogerie vient de s’affirmer et s’implante définitivement dans la contrée. Elle permet aux Montagnards et paysans d’entrevoir de meilleures conditions de vie.hIstoIred’unbrILLanthorLogerL’expérience des métiers horlogers est vieille de 30 ans lorsque Abraham-Louis Perrelet vient au monde le 9 janvier 1729 au Locle.Son père, Daniel Perrelet, est à la fois agriculteur et charpentier. Au cours des longs hivers des Montagnes neuchâteloises, il fabrique des outils, dont certains, d’une extrême finesse, sont destinés aux horlogers. Abraham-Louis, comme tout enfant démuni de l’époque rend quelques services en aidant ses parents dans les travaux de la campagne et de l’atelier. A l’âge de 20 ans, voyant que l’horlogerie prend de l’ampleur dans les Montagnes neuchâteloises, il abandonne ces modes-tes travaux pour se lancer pleinement dans ce nouvel artisanat fascinant. La première contrainte à laquelle il est confronté est celle du manque d’outils adéquats. Il s’attache donc à combler cette lacune en mettant au point un certain nombre d’outils, comme l’outil à planter ou l’outil à arrondir.Il innove, développe et met au point une série de nouvelles combinaisons pour améliorer la marche des garde-temps. Il est ainsi le premier, au Locle, à fabriquer des montres avec échappement à cylindre, à duplex, à quantième et à équation.Malgré son jeune âge, sa réputation est solidement ancrée et son avis d’expert très sollicité.FRANÇAIS
