词语手册：吉贝

吉贝

1

梵语或马来语的译音。古时兼指棉花和木棉。自我国中原地区广泛栽培和利用棉花后，古籍记载中的吉贝，实多指草棉，但仍常将棉花与木棉科的木棉树相混淆。

吉贝者，树名也。其华成时如鹅毳，抽其绪纺之以作布，洁白与纻布不殊。

木绵有二种，似木者名古贝，似草者名古终。或作吉贝者，乃古贝之讹也。

2

指棉布。

闽广多种木绵，树高七八尺，叶如柞，结实如大菱而色青，秋深即开，露白绵茸然。土人摘取去壳，以铁杖杆尽黑子，徐以小弓弹令纷起，然后纺绩为布，名曰吉贝。

棉布传入中国很早，南北朝时从南洋诸国输入，称为吉贝，白叠。