本手册收录了现代汉语常用字2500个和次常用字1000个，并按笔画分类。
1988年，国家语言文字工作委员会等部门发布《现代汉语常用字表》。《现代汉语常用字表》分常用字（2500字）和次常用字（1000字）两个部分。经计算机抽样检测，常用字在语料中的覆盖率达到99.48%，掌握了常用字就达到了利用汉语的基本要求。
